毎日の生活に欠かせない照明器具。
省エネ・節電の意識が高まる中、さまざまな種類の電球が
店頭に並んでいます。
近年急速に普及している発光ダイオード（LED）をはじめ
電球の種類や用途、交換のタイミングについて少し
まとめてみました。
省エネや部屋の雰囲気作りに、適切な選択を
電器店にいくと、店頭には数多くの種類の電球があります。
選ぶときはどのような点に注意すればいいのでしょうか。
電球を大別すると白熱電球、蛍光灯、発光ダイオードのLED電球に
分かれます。
これらは、明るさや電球のガラスの形、消費電力などによって
さらに細かく分けられます。
白熱電球は、熱に強いタングステンなどを用いた「フィラメント」に
電流を流して加熱し、放射熱によって発光させています。
そのため、放射するエネルギーに占める熱の割合が大きく、その半面、
光の割合は小さくなります。
蛍光灯は、水銀蒸気中に放電することによって発生する紫外線がガラス管に
塗られた蛍光体に当たって光るもの。
これに対してLEDは、電流を流すと発光する特殊な半導体を利用したものです。
放射したエネルギーに占める光の割合はLEDが最も高くなります。
次世代ランプとして期待を集めるLED電球は、効率面から見ると最も有効です。
政府ではLEDなどの「高効率照明」を、２０２０年までに出荷比率の１００％、
２０３０年までに市場規模の１００％に普及するよう目標を掲げています。
もっとも、白熱電球には独特の温かな色合いがあるなど、用途に応じて
使い分けは考えられるでしょう。
電球を替えるだけで、部屋の雰囲気をガラリと変えることもできますし、
省エネ効果も期待できます。
経済性はもちろん、部屋や施設をどのように演出するかを考え、適切な
電球選びをしてはいかがでしょうか。
どの場所にどんなタイプがいい？
比較的寿命が長く、コストも低く抑えられるといわれるLED電球。
家庭で使用する際の選定ポイントを紹介します。
まず、電球の金属部分である口金をチェック。
一般電球タイプは幅が２６㍉、小型電球タイプは幅が１７㍉などの
種類があります。
次に「明るさ」。
電球自体や包装に記された表示などを参考にしてください。
LED電球の色としては、主に次のような種類があります。
【 電球色 】
日の出、日の入りの太陽光や白熱電球の色などに近く、
安らぎを与えてくれます。
【 昼白色 】
午前９時ごろの太陽光に近く、自然な雰囲気を演出します。
【 昼光色 】
正午ごろの太陽光や蛍光灯の色に近く、すがすがしい
清涼感が得られます。
なお、光の色の名称は、メーカーにより異なる場合が
ありますので注意してください。
光がどの方向にどれだけ出ているか、その広がりを「配光」といいます。
LED電球では、一般の白熱電球と異なり、方向により明るさに違いがあるため
電球のすぐ下の明るさと比べて、その脇などでは、同じ明るさが得られない
場合があります。
また、電球の形状によって、光がほぼ全方向に放射する「全方向タイプ（全般配光タイプ）」
電球より下を主に照らす「広配光タイプ（準全般配光タイプ）」のほか
特定の方向を照らすのに適した「下方向タイプ（集光タイプ）」もあります。
それぞれの用途やお好みに合わせて選んでください。
どのタイプがいいか迷った場合は「全方向タイプ」を選択すると
いいでしょう。
取り替えるタイミングはいつ？
≪ 白熱電球 ≫
白熱電球は、フィラメントに電流を流して熱と光を発生させます。
しかし、使い続けることによって次第にフィラメントが蒸発し
消耗してしまいます。
白熱電球の寿命は、おおむね１０００時間～３０００時間とも。
しかし、メーカーにとって保証された“使用限度”である
「定格電圧」を超えた状態で使ったり、繰り返し点滅させたりすれば、
その分、寿命が短くなります。
電球を見た時、フィラメントが焼き切れてガラス管の壁面に落ちている
のがみえたり、少し暗くなってきて、寿命が近づいてきたなと感じたら
交換しましょう。
≪ 蛍光灯 ≫
蛍光灯は白熱電球と比べると効率が良く、消費電力は白熱電球の３分の１～
４分の１といわれています。
寿命も５０００時間～１万時間と長いのが特徴ですが、蛍光灯ランプの
明るさが使用当初の約７０％になったら寿命としています。
この頃になると、比較的古いタイプの蛍光灯では、ちらつきや部分発光、
管の両端が黒くなるなどの現象が見られます。
また、蛍光灯にはランプとは別に、点灯管や電子回路式の「安定器」と
呼ばれる装置などが付いています。
これらの寿命は約１０年といわれています。
明るさの低下や異常な点滅などが見られたら、照明器具を含めて
交換を検討しましょう。
≪ LED電球 ≫
「４万時間」「約１０年」など長寿命といわれ、器具を取り替えにくい
場所に適しているLED電球ですが、交換するタイミングはいつでしょうか。
照明器具の寿命は使用環境によって左右されるので、一律にはいえませんが
長時間が経過すると、外観に異常がなくても、内部の絶縁物の劣化などが
発生しているケースもあります。
まれに発煙や発火、感電の原因となる場合もありますので、８～10年で
点検・交換することをおすすめします。
また、使用当初に比べて少し暗くなってきたと感じた時、交換するといいでしょう。
【 こんな点に注意！ 】
天井に埋め込んで取り付けるダウンライト。
取り付けたLED電球の上部に断熱材が敷き詰めてあると、熱の逃げ場がなくなり、
回路の電子部品の寿命が短くなる場合があります。
LED電球を設置する時は、ダウンライトの反射板などに「S」マークが付いて
いることを確認してください。
付いている場合は、「断熱材施工器具対応」と記された電球を使用しましょう。
明るさの単位「ルーメン」って何？
電球の性能表示を示す単位として近年、「ルーメン（㏐）」が
用いれられることが多くなっています。
ルーメンとは、ラテン語で「昼光」を意味する言葉。
光源から放射される１秒当たりのエネルギーのうち、人間の目に
光と感じる量です。
当初、LED照明製品には「白熱電球○○㍗形相当」という表記しか
ありませんでした。
しかし、同形の白熱電球と比べると、暗く感じるという声がありました。
これは、LED電球の明るさを示す表記が電球直下の明るさだったことが
原因でした。
現在、白熱電球２０㍗形相当は１７０ルーメン以上、３０㍗形相当は
３２５ルーメン以上、４０㍗形相当は４８５ルーメン以上など、
白熱電球のワット数に相当するLED電球はルーメン値がガイドラインで
示されています。
